Cele patru nuvele care alcattnesc acest volum, scrise de autoarea romanului distins cu Pretmul Pulitzer Varsta inocentei, au actiunea plasata in New Yorkul anilor \'40. „Exista doar trei sau patru romancieri americani care pot fi considerati importanti — iar Edith Wharton este unul dintre ei." Gore Vidal „Adevarul e ca nici un romancier al vremii noastre [...] nu a fost atat de neindurator, atat de sarcastic, atat de aspru, cum a fost Edith Wharton cand a atacat vulgaritatea si esecurile societatii noastre." Irving Howe.
New Yorkul de altadata este Edith Wharton la superlativ.
Fapt de zi inselator descrie relatia furtunoasa dintre un tata dominator si fiul sau; in Fata batrana, fiica nelegitima a unei tinere femei este adoptata de cea mai buna prietena a ei cu rezultate devastatoare
Revelatie prezinta reabilitarea morala a unui tanar, care este „declansata" de intalnirea intamplatoare cu Walt Whitman; lar Ziua de Anul Nou este o poveste despre o femeie casatorita suspectata de adulter. \'50, \'60 si \'70 ai secolului al XIX-lea, fiecare dintre ele abordand teme cum ar fi infidelitatea, ilegitimitatea, gelozia, sistemul de clasa, precum conditia femeii in societate.
Cele patru nuvele care alcattnesc acest volum, scrise de autoarea romanului distins cu Pretmul Pulitzer Varsta inocentei, au actiunea plasata in New Yorkul anilor \'40
