Burma, 1943.
Intre timp, singurul prizonier american, Shears, reuseste sa evadeze si va ajunge in fruntea unui comando britanic cu misiunea de a distruge Podul lui Nicholson, fara a sti ca acesta din urma a pornit pe cararile nebuniei..
Podul va deveni in scurt timp obsesia lui Nicholson, care cauta sa-l faca perfect, pina acolo incit nu mai intelege in ce scopuri va fi folosit.
Astfel, crede el, ridicind un pod mai bun decit ar putea ridica japonezii, oamenii sai isi vor dovedi ca sint superiori chiar si prizonieri fiind.
In cele din urma, Saito accepta conditiile lui Nicholson, care isi indruma oamenii sa ridice podul, nu pentru a coopera, ci pentru a reface moralul trupei.
Comandantul lagarului insista ca ofiterii britanici sa munceasca alaturi de soldati, dar, in ciuda mijloacelor sale de persuasiune, Nicholson refuza acest lucru.
Saito trebuie sa foloseasca noii veniti pentru a ridica un pod peste riul Kwai si a face linia ferata.
Lagarul de prizonieri condus de colonelul Saito primeste noi militari britanici, sub comanda colonelului Nicholson.
Burma, 1943