A fost publicat pentru prima oara in Gazeta Polska, din martie 1895 pana in februarie 1896.
Dupa nenumarate obstacole de viata si de moarte pe care tinerii indragostiti le au de infruntat, Vinicius, botezat de Apostolul Petru insusi, isi va uni soarta cu Ligia..
Desi Ligia ajunge sa simts si ea iubire fata de Vinicius, care facuse o pasiune mistuitoare si posesiva pentru ea, nu il poate accepta decat atunci cand patricianul va ajunge sa ii impartaseasca credinta.
Calina, care era numita Ligia pentru ca era fiica raposatului rege al ligienilor, un trib barbar, era ostatica a imparatului roman, insa, in secret, se si convertise la credinta crestina.
Marcus Vinicius se intoarce de la razboi la Roma, unde o cunoaste pe Ligia, de care se indragosteste.
Personajele fictive se intalnesc in roman cu personaje istorice, precum imparatul Nero, Petronius (Petroniu, considerat autorul romanului Satyricon) sau Sfintii Apostoli Petru si Pavel.
ACTIUNEA se petrece in jurul anului 64 - ultimii ani de domnie ai lui Nero - si descrie, pe fundalul istoric al Romei decadente, povestea de dragoste foarte bogat detaliata dintre o tanara crestina - Ligia - si un patrician roman - Marcus Vinicius.
Pentru scrierea monumentalului roman, Sienkiewicz a cercetat si s-a documentat foarte mult asupra faptelor istorice, inclusiv citindu-i pe Tacitus si pe Suetonius in latina originala si calatorind in repetate randuri la Roma, pentru a studia indeaproape cetatea.
SURSA DE INSPIRATIE a romanului au constituit-o persecutiile la care au fost supusi crestinii in timpul imparatului roman Nero.
Rusinat de lasitatea de care ar fi dat dovada fugind, Petru se intoarce, ca sa moara ca martir, implinindu-si misiunea de apostolat.
Mantuitorul i-ar fi raspuns "La Roma, ca sa fiu rastignit din nou".
Pe drum, i-ar fi iesit in cale Iisus Hristos, pe care Apostolul il intreaba "Quo vadis, Domine?" (Unde mergi, Doamne?).
TITLUL romanului face aluzie la un text apocrif medieval in care se relateaza cum Apostolul Petru incearca sa fuga din Roma in vremea persecutiilor impotriva crestinilor.
A fost publicat pentru prima oara in Gazeta Polska, din martie 1895 pana in februarie 1896
