Titlul romanului are o semnificatie dubla.
Intr-un final intelegand ca ref.
Salvat prin interventia diplomatica a abatelui la sultanul Mehmed al IV-lea in urma unui joc de sah pierdut intentionat Alecu Ruset incearca fara succes sa o rapeasca pe domnita Catrina de la o manastire de maici din Fanar unde fusese inchisa pentru ca refuzase sa se casatoreasca cu beizade Stefan.
Gheorghe Duca merge si el acolo impreuna cu domnita Catrina pentru a cere hatmania Ucrainei turcesti.
Sfatuit de domnita Catrina tanarul fiu de domn pleaca la Stambul pentru a cere protectia abatelui de Marenne.
In primavara anului 1680 cu ajutorul lui Ion Milescu domnitorul plasmuieste niste scrisori mincinoase prin care Alecu Ruset recunoaste ca el ar fi scris acele scrisori compromitatoare aflate in mainile polonezilor.
Batranul ostean orb moare pe lespezile bisericii Manastirii Golia blestemandu-l pe Duca-Voda iar clopotul cel mare din turn incepe sa bata singur.
In acest timp rascoala orheienilor este inabusita de serdarul Constantin Cantemir iar viata celor prinsi este salvata in urma rugamintii fostului capitan de osti Tudor Soimaru.
Beizadeaua se intoarce la Iasi unde se intalneste in taina de mai multe ori cu domnita Catrina.
Abatele de Marenne porneste spre Stambul insotit o parte din drum de Alecu Ruset care-l salveaza pe solul francez de o incercare de jaf pusa la cale de doi frati lioveni tocmiti de domnie.
Ceilalti complotisti sunt decapitati de gadele Buga Sarbul in fata portii domnesti.
La sfatul logofatului Miron Costin Voda ii cruta viata spatarului Milescu al carui talent plastografic ar putea sa-i fie de folos.
Conspiratorii sunt prinsi iar sulgerul Lupul curierul scrisorii ulga sub tortura numele boierilor tradatori.
In aceeasi perioada hatmanul Sandu Buhus descopera un complot prin care boierii Vasilie Gheuca si Georgie Bogdan incearca sa provoace o razmerita a razesilor orheieni si lapusneni care se mai rasculasera in 1671 sub conducerea lui Mihalcea Hancu trimitandu-le o scrisoare masluita de spatarul Ion Milescu pentru a parea ca ar fi fost scrisa de Dumitrascu Cantacuzino fost domn al Moldovei 1673-1674 1674-1675 si 1684-1685 .
Cu ajutorul dadacei Magdalina fiul fostului domnitor se intalneste cu domnita Catrina si-si declara dragostea pentru ea.
Chemat la Curtea Domneasca Alecu Ruset il ameninta pe Duca-Voda ca in cazul in care va pati ceva rau prietenii sai din Polonia vor trimite la Stambul scrisorile prin care domnitorul fagaduia credinta polonezilor dupa cea de-a doua mazilire punandu-se astfel la adapost de mania lui Voda.
Ajuns la Iasi abatele este primit la curtea lui Duca-Voda cunoscandu-i cu acest prilej pe logofatul Miron Costin si pe mitropolitul Dosoftei importanti carturari ai Moldovei.
Alecu Ruset ii marturiseste abatelui dragostea sa pentru domnita Catrina fiica voievodului tiran aceasta fusese logodita din copilarie cu beizade Stefan un fiu urat si slut al fostului domnitor Radu Leon.
Pe parcursul calatoriei oaspetele francez are prilejul sa se familiarizeze cu diferite locuri si obiceiuri din Tara Moldovei.
In tinutul Romanului ei se intalnesc cu beizade Alecu Ruset fiu de domnitor caruia i se incredintase protejarea inaltului oaspete iar suita marita se indreapta catre Iasi pentru ca abatele sa fie prezentat domnului Gheorghe Duca.
In toamna anului 1679 aflat in drum spre Istanbul pentru a transmite un mesaj tainic sultanului din partea regelui Ludovic al XIV-lea al Frantei abatele francez Paul de Marenne tranziteaza Principatul Moldovei calauzit de la Liov de capitanul mercenar Ilie Turculet.
O a doua semnificatie se refera la cancer o boala ce macina organismul dinspre interior inspre exterior aceasta fiind o aluzie la slabirea interna a Principatului Moldovei de catre acelasi Duca-Voda care a facut ca statul sa devina vulnerabil pe plan extern.
O prima semnificatie provine din faptul ca Zodia Cancerului este denumirea populara a Zodiei Racului latinescul bdquo cancer rdquo insemnand bdquo rac rdquo in limba romana mersul inapoi al racului poate fi o aluzie la regresul tarii in timpul domniei lui Duca-Voda.
Titlul romanului are o semnificatie dubla
